W czasie zaborów działało wiele polskich organizacji paramilitarnych, a wśród nich oddziały Strzelców Józefa Piłsudskiego, Drużyny Strzeleckie i Polowe Drużyny Sokoła. 16 sierpnia 1914 r. połączyły one swoje siły i walczyły jako Legiony Polskie, działające w ramach armii austro-węgierskiej pod dowództwem Józefa Piłsudskiego.